2 марта Россия словно ненадолго вернулась в 1996-й. НТВ гонял выпуски новостей в начале каждого часа, а Первый канал с такой же интенсивностью пускал заставку: «До закрытия избирательных участков осталось… Не опоздайте на выборы президента!». Ровно так сгоняли демократически настроенную публику и летом того переломного для судьбы страны года, чтобы создать критический перевес электората Бориса Ельцина над, как казалось, большинством Геннадия Зюганова — и три процента голосов склонили-таки чашу весов в пользу власти. На сей раз прямой угрозы кандидату Кремля, конечно, не было, но общая явка плавала ниже психологически важной для легитимности процесса половины списочного состава, поэтому телевидение достало из запасников арсенал б/у прошлой политической эпохи.